Hände waschen!

Händewaschen ist zu einem Teil unserer Kultur geworden. Händewaschen und andere Hygienepraktiken werden auf allen Schulstufen gelehrt, am Arbeitsplatz befürwortet und während der medizinischen Ausbildung betont. Laut den United States Centers of Disease Control and Prevention (CDC) ist „Händewaschen das wichtigste Mittel zur Verhinderung der Ausbreitung von Infektionen“.

Im Laufe des Tages sammeln sich auf unseren Händen Keime aus einer Vielzahl von Quellen an, z. B. durch direkten Kontakt mit Menschen, kontaminierte Oberflächen, Lebensmittel, sogar Tiere und Tierabfälle. Zu den Infektionskrankheiten, die häufig durch Handkontakt übertragen werden, gehören Erkältung, Grippe und verschiedene Magen-Darm-Erkrankungen wie infektiöser Durchfall. Während die meisten Menschen eine Erkältung überstehen, kann die Grippe viel schwerwiegender sein. Einige Menschen mit Grippe, insbesondere ältere Erwachsene und Menschen mit chronischen medizinischen Problemen, können eine Lungenentzündung entwickeln. Die Kombination aus Grippe und Lungenentzündung ist in der Tat die achthäufigste Todesursache bei Amerikanern.

Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation (WHO) ist Lungenentzündung weltweit die häufigste Todesursache bei Kindern unter 5 Jahren und ist für einen von fünf Todesfällen bei Kindern verantwortlich. Daher wird Händewaschen empfohlen, um diese tödliche Krankheit zu vermeiden. Mehr als 27.000 Kinder unter fünf Jahren in Entwicklungsländern sterben jeden Tag an heilbaren Krankheiten. Lungenentzündung und andere Atemwegsinfektionen töten jedes Jahr schätzungsweise 2 Millionen Kinder. Fast drei Viertel der Verstorbenen sind jünger als ein Jahr.

Händewaschen mit Seife kann laut einer in The Lancet veröffentlichten Studie die Zahl der durch Lungenentzündung verursachten Infektionen bei Kindern unter fünf Jahren um mehr als 50 Prozent reduzieren. Die in Pakistan von den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) und P&G Beauty, einer Abteilung von The Procter & Gamble Company (P&G), durchgeführte Studie ist die erste Feldstudie, die zeigt, dass Händewaschen tatsächlich zur Vorbeugung von Lungenentzündungen beitragen kann.

Die durchgeführte Studie wurde entwickelt, um die gesundheitlichen Auswirkungen einer Verbesserung des Händewaschens und Badens mit Seife in einkommensschwachen Gemeinden mit stark verschmutzter Umgebung zu messen. Es wurde über einen Zeitraum von einem Jahr bis März 2003 an mehr als 900 Haushalten in Hausbesetzersiedlungen durchgeführt. Ungefähr 600 Haushalte erhielten regelmäßig Seife; Die Hälfte erhielt einfache Seife und die andere Hälfte antibakterielle Seife. Eine Kontrollgruppe mit 300 Haushalten erhielt Schulmaterial.

Die Ergebnisse der Forschung zeigten, dass sich das Auftreten von Krankheiten nicht signifikant zwischen Haushalten unterschied, denen einfache Seife im Vergleich zu antibakterieller Seife verabreicht wurde. Die mechanische Aktivität des kräftigen Händewaschens mit Seife entfernt Schmutz und Krankheitserreger von den Händen und ist der Hauptfaktor bei der Vorbeugung von Krankheiten. Es ist wichtig anzumerken, dass die Forscher keinen Vorteil in der Verwendung von antibakterieller Seife gegen Lungenentzündung erwartet hatten.

Die Forscher verglichen auch die Auswirkungen des routinemäßigen Händewaschens mit Seife in 900 Haushalten in über einem Jahr. Etwa 600 Haushalte erhielten Lieferungen von normaler oder antibakterieller Seife, während 300 als Kontrollgruppe Schulmaterialien erhielten. Die Häuser wurden wöchentlich besucht, um eine bessere Hygiene zu fördern. Die Forschung zeigte Ergebnisse, dass die Fälle von Lungenentzündung in Familien, denen Seife verabreicht wurde, und denen, die ihre Hände rigoros wuschen, im Vergleich zur Kontrollgruppe um 50 Prozent zurückgingen. Die Forschung bewies, dass Familien weltweit durch einfaches und richtiges Händewaschen die Gesundheit erheblich verbessern und das Leben ihrer Kinder retten können.

Durch regelmäßiges einfaches Händewaschen können bemerkenswerte Verbesserungen in Gesundheit, Hygiene und Krankheitsbekämpfung erreicht werden. Das Händewaschen erfordert nicht viel Zeit oder Mühe, bietet aber große Vorteile in Bezug auf die Vorbeugung von Krankheiten.